Odzwierciedla ono ewolucję myśli filozofa. Autor, skoncentrowany najpierw na hermeneutyce symbolu, podjął następnie problematykę antropologiczną, by dojść do filozofii mowy i wreszcie do zagadnień etycznych. Ricoeur tworzy podstawy analizy człowieka moralnego, w obrębie szeroko rozumianej fenomenologii hermeneutycznej. Dalszy ciąg dzieła stanowią badania o charakterze ontologicznym. Jest to ważny głos w dyskusji nad zagadnieniami filozofii podmiotu, filozofii działania, tożsamości i inności.

Książka stanowi lekturę studentów filozofii, psychologii, socjologii oraz lingwistyki. Pozycja przydatna także studentom polonistyki i romanistyki oraz ich wykładowcom, a także filozofom, etykom, językoznawcom, wszystkim zainteresowanym filozofią współczesną, etyką, antropologią filozoficzną, hermeneutyką oraz pracami Ricoeura.